人类接触高气压是从潜水开始的。高气压在医学上的最早应用是1662年希腊生理学者提出的。1664年英国医生Henshaw首先建立一座密闭的圆顶舱房，使用高气压治疗疾病。1775年1777年两位科学家各自独立发现了氧气，更指出氧可能在医学上有治疗用途。
1950年Pack首次成功的应用高压治疗一氧化碳中毒和厌氧菌感染，1952年Cross用高压氧治疗肠梗阻，1955年应用高压氧配合化疗，放疗治疗肿瘤获得成功。特别是1956年荷兰Boerema等在高压氧下实行心内直视手术成功，以及60年发表了“无血生命”（指动物在高压氧下去掉红细胞，生命体征保持平稳）的论文后，产生了一个高压氧医学快速发展时期。
我国在1964年建立第一台高压氧舱后，至今有50余年的经历。从70年代几十台座发展到90年代数百台座氧舱。现在高压氧治疗已经普及到县一级医院并于2003年国家颁布了国家标准，主要用于以下疾病的治疗：
一、一氧化碳（CO）中毒的治疗
治疗机理：1、迅速提高氧分压，增加血中物理溶解氧量，迅速纠正机体缺氧状态 ；2、高压氧可加速碳氧血红蛋白离解和排出体外；3、高压氧对一氧化碳中毒的血管病变有预防和根治作用，这点提示一氧化碳中毒早期高压氧治疗可预防迟发性脑病。
二、颅脑损伤的治疗
治疗机理：1、能迅速逆转脑损伤后缺氧—水肿—缺氧加重—继发性脑损伤—再水肿—微循环障碍的恶性循环，加速和促进相关药物在高压氧下利用率。可防治颅内压变化，即疗效相加效应；2、高压氧可增加脑的氧合作用，促进血肿等病灶吸收，早期治疗可防止开颅术后的病灶粘连，预防外伤性癫痫；3、利用高压的抗菌和抑菌作用，预防脑损伤后肺部感染，褥疮等并发症。高压氧治疗颅脑损伤是分秒必争，在病情许可条件下早期治疗尤为重要，它具有清醒快，治愈率高，病残率和并症率低等优点。
三、断指（趾）再植
高压氧下肌肉组织血氧分压显著增加，逆转组织水肿，提高植皮存活率。
四、脑血管病
临床主要分为缺血性和出血性两种类型1、在缺血性脑血管病中的应用：（1）高压氧能提高血氧含量高和血氧张力，使神经细胞功能得以改善；（2）高压氧能使正常脑组织的血管收缩，出现反盗血现象，缺血部位的脑血流得以增加；（3)高压氧对能量代谢的作用；（4）脑猝中早期高压氧治疗具有缩小栓子，保护脑细胞，促进恢复的作用，如同溶栓治疗，同时应用效果会更好。2、在出血性脑血管病中的作用：高压氧作用下缺血部位脑组织的微血管扩张，血流速度加速，并可增加微血管的开放数量，促进侧支循环的建立，从而减少应缺血缺氧而死亡的脑细胞数量，同时配合药物物理治疗，功能锻炼等康复治疗，可达到疗效互补的作用
五、心脏病的治疗
高压氧下心肌缺血改善，氧供增加，乳酸盐/丙酮酸比值下降，侧支循环建立 ，微循环改善，有效治疗冠心病心肌梗塞。
六、眼底病和突发性耳聋的治疗
高压氧可提高脉络膜血管氧分压。可纠正视网膜缺氧，对视网膜震荡及视神经萎缩疗效显著。
突聋病因复杂，与血管，病毒，神经，代谢等因素有关，高压氧能迅速提高内耳淋巴液的氧分压和降低血流粘度，改善内耳缺氧性损害，恢复螺旋器和听神经功能，对感音——神经性耳聋疗效显著
七、其他疾病的治疗
我院高压氧共治疗7000多人次，临床实践显示高压氧对颅内感染、面神经炎、偏头痛、病毒性脑炎及老年性瘙痒症均有一定疗效。
高压氧舱中心 徐菊茹
